El Alien o Xenomorfo es un ente biológico extraterrestre parasitoide ficticio, antagonista de la serie cinematográfica Alien, con apariciones en precuelas y secuelas fílmicas, cómics y videojuegos, además de los crossover Alien vs. Predator.
Origen[]
El origen de los Aliens es planteado en la película Prometheus, en la cual se observa cómo una criatura nacida de uno de los tripulantes de la nave Prometheus (Elizabeth Shaw) combina sus genes con los de un "Ingeniero" (también conocidos como jockeys espaciales), creando así un híbrido Alien también llamado "Proto Alien", conocido en el rodaje de la película como "El diácono" o "The Deacon". Sin embargo, el nacimiento de la raza Alien es anterior; eso se deduce a raíz de los murales de la nave del Ingeniero apostada en el planetoide LV-223, donde se observan claramente grabados sobre esa especie en las paredes, cabiendo la posibilidad de que los Ingenieros hayan creado diferentes variedades de Aliens y la nave que posteriormente encontrara el Nostromo, de donde provienen todas las colmenas Alien que la humanidad ha enfrentado en el futuro, solo albergara una de estas variedades. Esta hipótesis se ratificaría; ya que desde la antigüedad los humanos ya tenían contacto con esta variedad de Aliens (los que fueron llevados a la Tierra por los Yautjas (los depredadores), su enemigo natural).
En la película Alien, es decir, 30 años después, se veria aparecer por primera vez a la ya clásica y conocida criatura Alien en otra nave "Ingeniero", la cual es encontrada estrellada en el planetoide LV-426. Esta criatura, sin embargo, no es idéntica a la variedad ya mencionada conocida como "El diácono" .
Tomando en cuenta el nulo avance tecnológico de los Aliens, la teoría más aceptada es que su presencia en otros mundos es a causa de los Yautja, quienes los han insertado en diversos planetas para luego cazarlos; pero también se cree que antes de ellos algún desafortunado viajero puede haber visitado su mundo y haber sido infectado antes de salir. A partir de este hecho se postula que la especie "Ingeniero" y los Yautjas se conocían, pero esto carece de confirmación.
Según otra hipótesis, la especie "Ingeniero" sufrió una brutal guerra civil. Razón por la que desarrollaron a esta especie como poderosas armas biológicas; logrando gestar una especie cuya organización estaba basada en las de algunos insectos (abejas u hormigas). La guerra terminó, pero preocupados por la infestación de otros mundos, mandaron un piloto para recoger una muestra de huevos. Sin embargo éste, al quedar infectado, murió estrellándose en LV-426. Con el paso de los años la raza desapareció misteriosamente, el piloto se fosilizó y su alien huésped aparentemente murió, pero los huevos se preservaron, hasta que aterrizó el Nostromo, donde a uno de los siete tripulantes, Kane, es infectado por un abrazacaras de donde eclosionaría un Alien una vez dentro de la nave.
Otra teoría es que la especie "Ingeniero" solo los encontraron, y ellos los criaban y probablemente los vendían a seres avanzados como los Yautja.
En el cómic "Aliens Estallido" se muestra otra posibilidad en la cual se plantea que en el mundo natal de los Aliens, no son la especie dominante sino un eslabón más de la cadena alimenticia de ese planeta. Los Aliens se volvieron una plaga incontrolable cuando fueron sacados de su hábitat natural y el equilibrio de su existencia se rompió; esto contradeciria la teoría de que fueron creados por la especie de "Ingenieros".
Características[]
Inteligencia y comunicación[]
Los Aliens han demostrado ser entes inteligentes, pero siempre en un nivel animal, carentes totalmente de desarrollo tecnológico o individualidad. En toda la serie estos personajes aparecen completamente desnudos e incapaces de crear herramientas.
Uno de sus medios de comunicación son las feromonas. Con ellas junto al control mental, una Reina puede controlar a los demás Aliens de su colmena. Igualmente el resto de los Aliens segregan una feromona en forma de gel que sirve como marca para identificar a los miembros de una colmena por el olfato; si una colonia identifica el aroma de las feromonas de un Alien ajeno a esta, instintivamente entrarán en un episodio psicótico que los llevará a asesinar a los extraños o a quien esté impregnado con el aroma.
Referente a su memoria, los Aliens poseen una memoria genética, la cual les es trasmitida de sus progenitores; cualidad que les permite trasmitirles recuerdos.
Adaptabilidad genética[]
Probablemente una de las cualidades más sorprendente de los Aliend es el ADN reflect, es decir la capacidad de adquirir mediante algún mecanismo desconocido de transferencia horizontal de genes, una porción del ADN de los huéspedes en los que se incuban; y con ello asimilar algunas de las características genéticas y fenotípicas de este organismo. Por lo general, es una porción tan moderada del código genético del huésped, que el cambio es prácticamente imperceptible; sin embargo en ocasiones la transferencia de genes es lo suficientemente intenso para incluso transformar la fisonomía de la criatura. Ejemplo de ello se presenta en la tercera película de la serie, cuya criatura nace de un perro Rottweiler (un bovino según la versión del director), transformándose así en un "Corredor", cuadrúpedo pequeño y veloz, mientras que aquéllos hospedados en los Yautja se transforman ocasionalmente en los híbridos llamados "Predalien".
Se sabe que por lo menos las Reinas Alien poseen memoria hereditaria codificada a escala genética, la cual no funciona al nivel de rituales o instintos como sucede en muchas otras especies, sino también hereda los recuerdos concretos de sus progenitores y huéspedes anteriores. Cuando Ellen Ripley es clonada en el film Alien Resurrection, parte del ADN de la Reina que incubaba le fue transmitido y gracias a esto ella adquirió la capacidad de memoria genética de un Alien, por lo cual el clon poseía los recuerdos y gran parte de la personalidad de la original.
Dieta[]
La dieta de los Aliens está compuesta principalmente por carne de cualquier ser vivo, la que es digerida por el ácido de su sangre y asimilada por su cuerpo. Este particular sistema de digestión le permite al Alien alimentarse de casi cualquier cosa en épocas de escasez. Fuera de su mundo nativo, y una vez que el ambiente ya no tenga seres vivos que cazar, comerán todo lo que encuentren a su paso, no solo vegetales sino también rocas o metales y una vez que éstos se acaben, recurrirán al canibalismo.
Su muy particular metabolismo les permite jornadas extensas de actividad con un mínimo de descanso. Sin embargo, para equilibrar tal exigencia deben alimentarse continuamente y en enormes cantidades. Tras su llegada a un planeta, si no son detenidos inmediatamente, en pocos meses el mundo será un lugar totalmente muerto e infértil.
Cuando una colonia ha acabado con todos los recursos de un planeta, los Zánganos se sacrifican para alimentar a la Reina con sus propios cuerpos. Una vez que toda la colonia ha sido devorada por la Reina, ésta quedará en un estado de catalepsia hasta que el planeta presente alguna señal de vida nuevamente.
Cualidades de defensa y ataque[]
A pesar de poseer cierto grado de inteligencia, los Aliens actúan instintivamente, y no utilizan armas ni ningún tipo de tecnología; pero poseen una gran fuerza, resistencia y agilidad, además de la capacidad de adherirse en las superficies, lo que le permite caminar por techos y paredes.
Su primera defensa es su exoesqueleto de polisacárido mutado de silicón polarizado, el cual lo protege de impactos, temperaturas extremas e incluso resiste periodos prolongados en el espacio. En los apéndices de sus extremidades su exoesqueleto termina en puntas filosas que obran a modo de garras y aguijón, mientras que en algunos especímenes se ha visto que su dureza se atenúa a medida que se acerca a la boca hasta obtener la flexibilidad de un par de labios.
Emplean su larga cola como método de defensa y ataque, que termina en una punta afilada. No todos la utilizan en combate, pero al ser usada es un arma de precisión letal y con la fuerza suficiente como para levantar con ella a su víctima una vez la ha atravesado.
Su compleja mandíbula consta de dientes delanteros superiores o incisivos superiores similares a los de los humanos, junto a un par de caninos alargados. A simple vista los dientes de los Aliens no parecen estar compuestos de hueso con base de calcio como los de los animales terrestres; tienen una apariencia platinada, y una notoria resistencia, capaces de romper materiales duros como metales o rocas. A esta poderosa dentadura se suma una segunda mandíbula retráctil proveniente del esófago, los Aliens pueden atacar con esta segunda mandíbula sacándola a gran velocidad y golpeando con ella cuando están frente a sus adversarios, a modo de un pequeño ariete; al parecer la utilizan principalmente para alimentarse. Algunos Aliens tienen la capacidad de lanzar una sustancia corrosiva por la boca.
Los Aliens poseen un tipo de ácido desconocido en lugar de sangre como sistema de defensa final. Este ácido no es solo un método de defensa, los Aliens no poseen aparato digestivo, por lo que toda materia ingerida por su organismo es disuelta por su sangre y transformada en energía, esto le permite alimentarse prácticamente de cualquier cosa. Se ha visto en ocasiones que lo utilicen como arma o herramienta, provocándose heridas para salpicar a sus adversarios o para corroer elementos tales como paredes o trampas.
Finalmente, poseen una tolerancia al dolor que les permite combatir aun estando seriamente heridos. Si un Alien ha perdido algún miembro o ha sufrido heridas su potencial de combate se verá apenas afectado. Por lo general los métodos más efectivos para matarlos son la destrucción del cerebro o tórax, hacerlos explotar, acribillamiento masivo o incineración.
Vulnerabilidad[]
Tienen una debilidad ante las armas de fuego, la tecnología Yautja y en general a cualquier arma pesada de destrucción fulminante. Poseen un miedo instintivo al fuego, a pesar que pueden resistir llamas hasta ciertas temperaturas, pero prefieren escapar ante la menor señal de combustión, por lo cual actúan generalmente de noche o en lugares fríos.
Ciclo de vida[]
El tiempo de vida de un Alien depende de la etapa en la que se encuentra.
Un Alien normal (Alien Zángano) vive aproximadamente unos 120 años antes de transformarse en un Alien Pretoriano (si es recompensado con jalea real); una Reina Alien vive más de 500 años y un Abrazacaras solo unas horas entre la eclosión y la incubación del parásito en sus víctimas. Igualmente la vida del Alien se puede prolongar si no hay Reina, pues se transforma en Pretoriano para luego volverse Reina y llegar a vivir 300 años más.
En estado de catalepsia o criopreservación la duración de su vida es indefinida, sin embargo, su reloj biológico vuelve a correr una vez que están en actividad.
Reproducción[]
La reproductora de cada colmena es la Reina, pero existen excepciones dentro de los demás Aliens adultos de la colmena, conocidos como "Adultos fértiles".
Adultos fértiles[]
En algunas ocasiones en una colmena puede emerger también un subtipo de Aliens conocido como "adultos fértiles". Estos son Aliens que sin ser Reinas poseen la capacidad de producir Quebrantapechos. Por jerarquía, van ubicados entre la Reina y las Reinas jóvenes (llamados "Pretorianos"), y cumplen las mismas funciones de los Zánganos obreros: atrapan víctimas, cazan el alimento de la Reina, protegen la colonia y la expanden.
Este tipo de Alien puede usar su habilidad de reproducción en dos casos, uno es en el que obtiene autorización de la Reina para impregnar a las víctimas, por medio de un ritual en el cual ellos cazan a una víctima y se la ofrecen a su Reina para que esta les permita impregnar a más con sus embriones, los cuales le serían fieles a la reina; o en el caso de que no haya una Reina ni una sucesora, por lo cual se activa su poder de dominar a los otros.
Estos adultos reproductores generalmente son producto de la impregnación de determinadas especies de las cuales heredan el sistema reproductivo del huésped, o cuya asimilación activa el suyo propio. Aunque poseen inteligencia superior a la de los Zánganos, no se resisten al control mental que ejerce la Reina sobre la colmena. Por esta razón, si no hay una Reina, ellos se ven obligados a dominar a los otros Aliens valiéndose de la fuerza, pues no poseen los poderes psíquicos de esta.
Organización social de la colonia[]
Los Aliens son seres de naturaleza eusociales que conforman un superorganismo colonial, los cuales viven en colonias similares las de los insectos himenópteros, rigiéndose por una estricta jerarquía, en cuya cima se encuentra la Reina o madre de todos los Aliens de esa colmena en concreto; esta es a su vez protegida por las reinas jóvenes o Reinas "estériles" o más comúnmente llamadas Pretorianos, las cuales no desarrollan sus poderes psíquicos, ni su sistema reproductivo hasta la muerte de la Reina anterior o hasta encontrar nuevos territorios para la expansión.
Luego en la jerarquía vienen los Zánganos (traducción del término inglés drone) o Aliens comunes, los cuales defienden y sustentan la colmena. Por ello, se cree que originalmente evolucionaron de una variedad de artrópodo, explicando así su aspecto y modo de organización respecto al resto de su especie y su entorno. Sin embargo esta jerarquía puede romperse en el caso que se produzcan Aliens híbridos con otras especies, no aceptándose entre ellos.
Por último los huevos y abrazacaras, estos dos últimos aunque no posean gran fuerza o poder son considerados los más importantes de la colonia, sin contar a la Reina, pues son la base de su existencia.
Jerarquías dentro de la colmena[]
Reina[]
Generalmente todos los Aliens son asexuados salvo la Reina. La vida de ésta y de éstos es similar a la de las hormigas o abejas; ella es la líder, teniendo un tamaño diez veces mayor que los Aliens normales. Puede controlar a más de medio millón de soldados Aliens por medio del control de feromonas.
La forma de la Reina es similar al de los Zánganos, pero posee un exoesqueleto de mayor tamaño y grosor, con crestas en la parte posterior de su cabeza que le dan el aspecto de una corona. Sus miembros son más largos y delgados, contando con un par de brazos adicionales de menor tamaño en su tórax, bajo sus brazos principales. Su fuerza es mayor a la de cualquier miembro de su especie, y posee una inteligencia superior que le permite controlar telepáticamente a cada miembro de su colonia.
La estatura de la Reina ronda entre los seis o siete metros de longitud incluida la cola, con un peso alrededor de seis toneladas. A pesar de estar constantemente rodeada del resto de la colmena, quienes están dispuestos a matar o sacrificarse antes de dejar que algún peligro se acerque a ella, es realmente la criatura más fuerte de su sociedad. En caso de que algún peligro supere las defensas o el poder de la colmena, la Reina puede llegar a arrancarse su aparato reproductor, el cual está ubicado bajo sus patas con la forma de una gigantesca vaina u oruga desde donde salen los huevos. Una vez libre de esta parte de su cuerpo, su velocidad máxima supera fácilmente los 66 km/h y posee la libertad de movimiento necesaria para enfrentar directamente las amenazas a su colonia. Sin embargo, si no hay una sucesora, la colonia estará destinada a la extinción, ya que la Reina nunca podrá volver a dar a luz.
Las Reinas pueden aparecer de distintas maneras. Una, la más común, por medio del Abrazacaras como los Aliens normales, con la diferencia que el embrión tarda más tiempo de lo normal en emerger del anfitrión; las Reinas que nacen por medio de los Abrazacaras, aunque son la forma más común en la que se multiplican, no se producen en gran número con el fin de mantener estable la jerarquía. Se ha dicho que ocasionalmente una Reina cría, a diferencia del resto de la especie, no utilizaría un anfitrión para gestarse, ya que incluso naciendo directamente desde el huevo es lo suficientemente fuerte para sobrevivir en el ambiente.
La Reina es la encargada de poner los huevos, medio por el que se reproduce esta especie. De éstos nacerá la forma inmadura que infecta al anfitrión para cumplir la segunda fase de su vida como parásitos.
Cuando las crías de la Reina crecen, pasa por la etapa de Pretoriano, con un aspecto similar al de una Reina pero sin el órgano reproductor y sin sus dos brazos adicionales, así como un menor tamaño. En caso de ausencia de una Reina adulta, el Pretoriano se envuelve en un capullo para convertirse en la nueva Reina.
Otra de las formas en las que se activa la etapa de Pretoriano es por medio de los Aliens Zánganos, los cuales si han superado el siglo de edad o han cumplido con creces a su Reina, son recompensados con una jalea que la Reina puede crear, con la que se transformarían en Pretorianos con su metamorfosis alternativa que se activa en el caso de la ausencia de una Reina; esta les permite desarrollar un aparato reproductor con que poner los huevos, así como su corona, inteligencia, tamaño y fuerza.
En algunos cómics y videojuegos, no solo los Aliens comunes cambian de forma con el tiempo, sino que también la Reina evoluciona, llegando a convertirse en una "Emperatriz", más grande, fuerte, con una corona más elaborada y otro par de brazos más.
Huevo[]
Es el primer ciclo de vida del Alien. Posee una forma similar al huevo de un ave o reptil, pero allí acaban las similitudes. No se quiebra ya que está hecho de tejido orgánico; en lugar de eso, posee dos pares de labios a través de los que expulsa al Abrazacaras al detectar una fuente de vida adecuada. Son de color ocre, y recién puestos tienen una textura pegajosa, aunque con el tiempo se seca sin alterar al Abrazacaras. Su apariencia es similar a una planta carnívora.
Abrazacaras[]
En esta etapa larvaria el Aliens es similar a una mano naranja (o a una araña) con ocho patas alargadas con múltiples articulaciones y una cola, que utiliza a modo de apéndice prensor. Emergen de los huevos que pone la Reina al detectar una fuente considerable de organismos vivos, saltando y sujetándose a la cabeza de la víctima, enrollando el cuello con su cola, atrapando el rostro con sus falanges e induciendo un estado de coma que dura hasta poco antes del nacimiento.
Tras unirse a la cabeza de su presa, aparentemente muere, pero realmente la larva Alien ha accedido al anfitrión con un nuevo cuerpo, anidando en el estómago o tórax del anfitrión. Su sangre es un ácido orgánico amarillo-verdoso muy corrosivo. En este estado larvario su mente es extremadamente rudimentaria, al punto de no discriminar al anfitrión aunque su influencia en la gestación signifique un peligro para la colonia, como en el caso de los Yautja.
Intentar extraerlo significaría la muerte del anfitrión, ya que se atribuye la función de los sistemas respiratorio y circulatorio durante la infección.
Quebrantapecho[]
Su aspecto es el de un adulto pero su exoesqueleto no ha madurado, por lo que posee un color blanquecino; al no haberse desarrollado y ser aún pequeñas sus extremidades, da la impresión de parecer una serpiente con dientes afilados (si es retirado antes de tiempo no desarrolla sus extremidades hasta crecer un poco más).
Tras un período de incubación dentro del anfitrión, emerge desgarrando su pecho y matándolo; cuando esto ocurre en un lugar que no sea en su propio nido, sale huyendo a un lugar seguro donde crecer, ya que durante esta etapa aún no posee el caparazón y la fuerza de los adultos. Durante esta fase se alimenta de sus víctimas o formas de vida cazadas cerca de la madriguera. A medida que crece muda su piel, dejándola donde haya estado. Cuando su incubación ocurre en una madriguera, los adultos retienen a los anfitriones en las paredes, hechas de resina (su saliva solidificada) también llamadas capullos, donde son infectados y tras morir serán el alimento de las crías.
Su desarrollo dentro del anfitrión varía entre algunos minutos y varias horas. Se cree que la duración del período varia dependiendo del lugar donde fue inoculado el anfitrión, pues si el Abrazacaras se aferra a su víctima en la madriguera, u otro espacio controlado por los Aliens, puede desarrollarse tranquila y lentamente, extendiendo el período de incubación, pero en un ambiente ajeno (como en el bosque visto durante Aliens vs. Predator: Requiem) su desarrollo suele ser más acelerado.
Se cree que el Quebrantapecho posee una conexión con su anfitrión que le permite percibir sus reacciones, como se aprecia durante Aliens vs. Predator cuando Alexa encuentra a Sebastian en el nido, o durante Aliens, cuando los marines encuentran a una mujer envuelta en una vaina, quien al despertarse indicó al Quebrantapecho que se acercaban. En otros casos, el anfitrión tiene la suficiente fuerza de voluntad para retrasar el surgimiento del Quebrantapecho (como se vio durante Alien Resurrection).
Adulto[]
La forma de vida más común, ya que representan un 80% de su especie. Definida generalmente como un arma viviente.
De cabeza negra y alargada; en la juventud es lisa pero, al madurar, la cubierta se desprende dejando ver acanaladuras para evitar que el peso venza al Alien (como en Aliens y Aliens vs. Predator: Requiem). Posee un cráneo dolicocéfalo (en el modelo de H. R. Giger, el diseño era una cabeza semi-transparente, la cual tenía un cráneo semejante al humano, pero sin ojos ni órbitas).
Dispone de dos pares de mandíbulas, una externa ubicada en su quijada y otra interna retráctil que puede alargarse cerca de 20 cm. Esta última es usada como arma, ya que se mueve a gran velocidad (suele confundirse con una lengua, pero es el extremo superior de su esófago). Aunque poseen ojos, estos son rudimentarios y prefieren guiarse con su agudo olfato, detectando las feromonas de su presa.
Tienen endoesqueleto, y un exoesqueleto extremadamente resistente, así como una gran capacidad de regeneración propia de su especie. Disponen de seis filosos dedos por mano y pie, y una cola en forma de látigo segmentado que está rematada en una punta reforzada en forma de aguijón.
Son extremadamente ágiles, siendo capaces de moverse a grandes velocidades, incluso por techos o bajo el agua. Su sangre es una rara mezcla de cloruro de potasio y ácido sulfúrico altamente corrosiva.
Su aspecto varía dependiendo del anfitrión del que surgen, pudiendo heredar algunas de sus características. No solo matan: también se encargan de cazar víctimas que servirán para que incuben Aliens nuevos.
Por lo general cazan de noche o en sitios de poca luz, debido a lo cual se les considera seres nocturnos, pero igualmente pueden encontrarse algunos individuos activos de día (básicamente escuadrones que patrullan el nido y a la Reina Alien), si es necesario, toda la colonia se despierta y se vuelve tan feroz de día como de noche. Por lo general, no soportan el calor.
Es el estado en el que pasan la mayor parte de su vida, cerca de cien años antes de volverse Pretorianos. A diferencia de los humanos, estos Aliens carecen de genitales, ya que son asexuados. Miden alrededor de 2.30 metros, poseen una cola de aproximadamente cuatro metros de largo y suelen pesar alrededor de 120 kilos.
Pretoriano[]
Con el aspecto de un Alien robusto y de gran tamaño, el Pretoriano suele considerarse el estado de crecimiento de una Reina Alien joven que todavía no ha desarrollado su descomunal tamaño, ni sus órganos reproductores, ni sus dos brazos extra. Aunque también puede ser un Zángano que ha vivido más de 100 años o servido bien a su Reina y es recompensado con la jalea real, con la cuál el Zángano tiene una especie de "cambio de sexo". Su tarea en la colmena es la de protector de la Reina Alien y de sus crías, como un buen ayudante, o la de sustituir a la Reina Alien en caso de que esta muera o haya posibilidad de expansión.
Suelen ser más robustos y pesados que los Aliens comunes. Tienen una cabeza similar a la de la Reina Alien y son mucho más peligrosos, aunque se cree que pierden algunas facultades, como caminar por techos y paredes o escupir ácido.
Variantes[]
Debido a que necesitan huéspedes para engrendar más Aliens, y a su ADN reflect, pueden surgir variantes de Aliens que pueden beneficiar o perjudicar - en pocas ocasiones - a la colmena. Entre los más conocidos están los Predaliens y el Alien corredor.
Serie de películas[]
- Alien (1979)
- Aliens (1986)
- Alien³ (1992)
- Alien Resurrection (1997)
- Alien vs. Predator (2004)
- Alien vs. Predator: Requiem (2007)
- Prometheus (2012)
- Alien: Covenant (2017)
- Alien: Romulus (2024)
